…enthält der entsprechende Newsflash doch lediglich die Information, dass Guns N' Roses neue Songs, unter anderem auch den Titeltrack von einem neuen Album namens ‘Chinese Democracy’ gespielt haben.
Aha, da waren also schon vor etlichen Jahren fertige Songs vorhanden. Von da an hat es nur noch über sieben Jahre gedauert bis zur tatsächlichen Veröffentlichung des sechsten Studioalbums in 23 Jahren Bandgeschichte. Mit den Arbeiten daran hatte man bereits 1994 begonnnen. Wäre es nach dem Wunsch der Plattenfirma Geffen gegangen, wäre das Album zum 1. März 1999 fertiggestellt worden. Doch daraus wurde bekanntlich nichts. Gitarrist Slash war 1996 ausgestiegen, Bassist Duff McKagan und Schlagzeuger Matt Sorum folgten 1998. Rhythmusgitarrist Gilby Clarke war bereits 1994 gefeuert worden. So stand Axl allein da, holte sich Ersatzmusiker, von denen erneut einige gingen, worauf wiederum neue folgten. Eine Verschiebung folgte der nächsten Verzögerung. Touren wurden abgesagt, Kontrakte mit der Plattenfirma nicht eingehalten…
2003 kam ‘Terminator 3’ in die Kinos. Arnold Schwarzenegger hatte sich einen GNR-Song für den Soundtrack gewünscht – erfolglos. Wenig später wollten The Offspring ihr siebtes Album ‘Chinese Democrazy’ nennen, natürlich eine Anspielung des da bereits seit etlichen Jahren verschobenen GNR-Albums. Axl Rose erwirkte eine gerichtliche Verfügung und The Offspring nannten ihr Album schließlich ‘Splinter’. Im selben Jahr verkündet Axl Rose, dass ‘Chinese Democracy’ noch 2003 erscheinen wird. Was daraus wurde ist bekannt…ein ellenlanger Treppenwitz.
Im November 2008 überschlugen sich dann die Ereignisse, als man erst den Titeltrack bei einem amerikanischen Online-Radio und schließlich auch das komplette Album bei MySpace streamen konnte. Das Interesse war natürlich riesig, allein 69 Millionen Aufrufe verzeichnete der Player, nachdem das Album am 20. November dort online gestellt wurde – der größte Andrang auf ein gestreamtes Album seit Bestehen von MySpace.
Das Wort ‘legendär’ fällt mindestens genau so oft wie ‘Phantom’ in Bezug auf das nun endlich wahr gewordene Album, um das so manch amüsante Anekdote kreist:
Am 26. März 2008 offerierte der Getränkehersteller Dr. Pepper jedem Einwohner der USA eine Dose seines Getränks, falls ‘Chinese Democracy’ noch 2008 veröffentlicht werden sollte – ausgenommen Slash und Buckethead. Ansporn genug, denn am 23. November kam es nach 13 Jahren Produktion schlussendlich auf den Markt – über die Einzelhandelskette BestBuy an einem Sonntag.
Und vielleicht hätte sich Axl Rose in der ganzen Zeit einen anderen Albumtitel einfallen lassen sollen, denn in China ist das Album nicht erhältlich, da es aufgrund des Titels die Volksrepublik China und deren kommunistisches System kritisiert…das wären über eine Milliarde potentielle Käufer mehr gewesen.