Seit der Erstürmung des Kapitols der Vereinigten Staaten am 6. Januar 2021 hat Iced Earth-Gitarrist Jon Schaffer den Großteil der Zeit in Untersuchungshaft verbracht. Nachdem er auf Fotos vom Ereignis eindeutig identifiziert und vom FBI gesucht worden war, hat er sich zwar gestellt und vor Gericht seine Schuld bestätigt, das Urteil blieb bisher jedoch aus. Nun wurde Schaffer zu drei Jahren Haft auf Bewährung und einer Geldstrafe von 1.000 US-Dollar verurteilt. Grundlage für die Strafe waren die Anklagepunkte der Behinderung einer Regierungsveranstaltung und des bewaffneten Eintritts in ein der Öffentlichkeit nicht zugängliches Gebäude.
Der zuständige Richter meinte zu Schaffner: “Ich habe gedacht, dass Ihr Beispiel weitere Verantwortliche dazu bewegen würde, sich zu stellen. Das ist jedoch nicht passiert.” Vergangenen Freitag äußerte Schaffer sich dann ebenfalls zu seiner Verurteilung. Er bat um Entschuldigung für Schmerz und Scham, die er ausgelöst habe und versuche nun das Vertrauen seiner Fans zurückzugewinnen.
Im Anschluss an seine Festnahme 2021 haben mittlerweile alle anderen Mitglieder die Band verlassen, und auch Blind Guardian-Frontmann Hansi Kürsch hat das gemeinsame Nebenprojekt Demons & Wizards eingestampft. Besetzungswechsel sind für die Power-Metal-Band jedoch auch keine Seltenheit: Schaffer ist als einziges Gründungsmitglied noch dabei, alle anderen Positionen innerhalb der Band wurden in 40 Jahren des Bestehens mehrmals umbesetzt.