Pere Ubu-Sänger und einziges konstantes Bandmitglied David Thomas ist gestern “nach langer Krankheit” gestorben. “MC5 spielten gerade im Radio”, heißt es in der Todesmeldung auf Facebook. Seine Frau und seine jüngste Stieftochter waren an seiner Seite. „Er wird schließlich in seine Heimat, die Farm in Pennsylvania, zurückgebracht, wo er darauf bestand, ‘in die Scheune geworfen’ zu werden.“ Das Statement schließt mit einem Zitat von dem Sänger selbst: “Mein Name ist David Fucking Thomas… und ich bin der Leadsänger der besten verdammten Rock’n’Roll Band der Welt.”
Vor seiner Hauptband gründete Thomas mit seinem späteren Kollegen und Gitarristen Peter Laughner 1974 zunächst die Proto-Punks Rocket From The Tombs, die bereits nach einem Jahr wieder Geschichte waren, aber den Grundstein für Pere Ubu legten. Die gründete Thomas mit Laughner nämlich direkt im Anschluss, waren zunächst aber nur bis 1982 aktiv. Der Sänger widmete sich mit verschiedenen Musiker:innen zahlreichen Soloprojekten, bei denen er das Punkrock-Element von Pere Ubu meist außen vor ließ. Von zunächst Avant-Prog und Experimental Rock näherte sich der Sound von Thomas’ Soloalben aber immer mehr dem tanzbaren “Avant-Garage” seiner alten Band an – auch weil immer mehr Ex-Mitglieder zu seiner Band stießen. Nach dem fünften Soloalbum “Blame The Messenger” von 1987 reformierten sich Pere Ubu schließlich, während Thomas aber weiterhin solo aktiv war.
Insgesamt brachte die Band mit Sitz in Großbritannien 18 Studioalben heraus. Zuletzt “Trouble On Big Beat Street” 2023. Laut der Todesmeldung seiner Familie haben Pere Ubu allerdings noch ein weiteres aufgenommen. “Er wusste, dass es sein letztes sein würde”, heißt es in der offiziellen Erklärung weiter. “Wir werden uns bemühen, mit dem Abmischen und der Fertigstellung des neuen Albums fortzufahren, damit seine letzte Musik für alle zugänglich ist.” Thomas bestand außerdem darauf, dass alle Tapes von Konzerten über Bandcamp der Öffentlichkeit zur Verfügung gestellt werden. Zudem soll seine nicht fertiggestellte Autobiografie vollendet werden. Ihre letzte Show mit Thomas spielten Pere Ubu 2023 in Italien.
Obwohl Pere Ubu mit Genres wie Art Punk und Post-Punk in Verbindung gebracht werden und von Vordenkern wie Velvet Underground oder den Stooges beeinflusst wurden, hat Thomas die Assoziation mit Punkrock oft bestritten und darauf bestanden, dass Pere Ubu “einfach eine Rockband” sind. Nicht von der Hand zu weisen: den Einfluss der Band auf die zeitgenössische Post-Punk-Bewegung in Großbritannien, was vor allem Thomas’ ungewöhnlich-bellenden Gesang und klangliche Experimente angeht.
Folge 105 mit Jascha Kreft