Gestern Abend wurden R.E.M. in die Songwriters Hall of Fame aufgenommen, kurz nachdem ihr erstes Interview als Band seit 30 Jahren auf US-Sender CBS ausgestrahlt wurde. In ihrem Interview mit CBS hatten R.E.M. auch über eine mögliche Wiedervereinigung gesprochen und dabei scherzhaft angemerkt, dass es eines Kometen bedürfe, um sie wieder zusammen auf die Bühne zu bringen. Vielleicht gab es diesen Kometen gestern und niemand außer R.E.M. hat es mitbekommen. Denn nach der Entgegennahme ihrer Auszeichnung bei der Preisverleihung der Songwriters Hall Of Fame überraschte die Band mit einer akustischen Darbietung von Hit “Losing My Religion”. Dieser Auftritt war das erste öffentliche und gemeinsame Konzert der Band seit 2009.
Sänger Michael Stipe, der im Namen der Band sprach, äußerte sich laut Billboard anlässlich der Ehrung der Songwriters Hall of Fame: “Songs zu schreiben und einen Katalog von Werken zu haben, auf die wir alle stolz sind und die der Welt für immer zur Verfügung stehen, ist zweifellos der bedeutendste Aspekt unseres Schaffens. Gleich danach kommt die Tatsache, dass wir es geschafft haben, über all die Jahrzehnte Freunde zu bleiben. Und nicht nur Freunde, sondern enge Freunde.”
R.E.M. lösten sich 2011 nach 31 gemeinsamen Jahren auf. Bereits 1997 hatte Schlagzeuger Bill Berry die Band verlassen, während Stipe, Gitarrist Peter Buck und Bassist Mike Mills als Trio weitermachten. In den 2000ern kam der Schlagzeuger jedoch einige Male für einzelne Auftritte zurück. Im Dezember letzten Jahres enthüllte Mills, dass es noch viele unveröffentlichte Songs aus dem R.E.M.-Katalog gebe. Dennoch bekräftigte Buck 2022, dass die Trennung der Band endgültig sei, nachdem Stipe im Jahr zuvor ebenfalls bestätigt hatte, dass es keine Wiedervereinigung geben werde.
Trotz all dieser Aussagen, fanden sich Stipe, Buck, Mills und Berry gestern für den kleinen Akustik-Auftritt wieder auf der Bühne der Preisverleihung zusammen. Dennoch sollten sich Fans keine Hoffnung auf eine richtige Reunion von R.E.M. machen. In ihrem nachfolgenden Interview machte die Band nämlich deutlich, dass es keine Wiederbelebung der Band geben wird. Als Gründe nannte Buck, dass es nichts mehr gegeben habe – damals bei der Trennung wie heute – worauf sie sich musikalisch einigen konnten. Sie hätten sich sogar kaum darauf einigen können, wohin sie zum Essen gehen wollten. Jetzt nach der Trennung könnten sie sich aber tatsächlich darauf einigen, wohin sie zum Essen gehen. Wenn sie sich wieder für Musik zusammenfinden würden, würde es laut Band allerdings nie wieder so gut werden wie damals.